Het kan nog (net): vóór 24 juni asperges eten. Traditioneel worden asperges namelijk geoogst vanaf de tweede donderdag van april tot 24 juni (Hoogfeest van de geboorte van de Heilige Johannes de Doper). Na deze datum worden ze niet meer geoogst zodat de plant kan groeien om energie voor het volgend seizoen weer op te doen. De aanvoer is momenteel door het aanhoudende zomerse weer behoorlijk hoog, wat je ook al kunt merken aan de iets lagere prijzen.

Reden genoeg om er weer eens een lekker gerecht mee te maken. Asperges met zalm is natuurlijk een heel bekende combinatie, voeg er pasta aan toe en je hebt een ZAP (makkelijke aanduiding voor deze overheerlijke combi).

Dit keer heb ik botermalse witte asperges gebruikt en warm gerookte zalmmoten (of zalmflakes). Om het geheel af te maken heb ik gekruimd oud brood (ciabatta) in olijfolie uitgebakken met een uitje, knoflook en wat kruiden. Dit gebakken kruim is zo alleen al lekker over de gekookte paste en wordt in Italië gebruikt als de goedkope variant van geraspte Parmezaan. Maar in dit gerecht geeft het net die lekkere crunch, want alle andere ingrediënten zijn romig en zacht. Voor de finishing touch een dressing van verse citroenrasp en -sap, olijfolie, bieslook en een snufje zout. Dat zuurtje maakt dat de gerookte zalm niet te machtig wordt. Als je lekker veel asperges in dit gerecht doet, hoef je niet zoveel pasta toe te voegen (scheelt weer koolhydraten). Mijn favoriet voor deze ZAP zijn penne van durum tarwe. En zo heb je in een handomdraai een heerlijke en gezonde zomerse maaltijd.

…en mijn kat snoepte van de velletjes van de zalm!

Oudjaarsavond is bij ons meestal een traditie, wat eten en drinken betreft: in iedere geval sushi met champagne. En hoewel onze jongens al volwassen zijn, als ze met oudjaar thuis zijn vinden ze het erg lekker om verstopte cocktailworstjes in croissantdeeg te eten. Die worstjes dateren nog uit hun lagere schooltijd. Die maakte ik elk jaar voor bij het kerstdiner dat op school gehouden werd en waarbij de ouders voor het eten zorgden. Dus Sushi, ‘worstjes in een dekentje’, Japanse koolsalade en ook gevulde eieren en een Hollandse huzarensalade zijn voor mij onlosmakelijk verbonden met oudjaar.

Maar als je eens zin hebt in iets anders, is een lekker krokant hartig hapje misschien een idee. Ik maakte deze hapjes op kerstavond en ze vielen zeer in de smaak. Bovendien snel gemaakt, en dat is best handig zo tussen de oliebollen en het vuurwerk door…

Ik maakte de krokante hapjes met filodeeg in een muffinvorm, maar je kunt er natuurlijk ook één grote hartige krokante taart van maken door een quichevorm te gebruiken. Voordeel van de muffinvormpjes is dat je meerdere smaken kunt maken,  voor ieder wat wils, eenpersoonshapjes.

Zo heb ik twee smaken gemaakt: eentje met gerookte zalm, kappertjes, crème fraîche en gedroogde tomaatjes, en de andere bestond uit verse vijgen, rauwe ham, Cambozola (een Duitse kaas die het midden houdt tussen Camembert en Gorgonzola) en honing. Voor kerstavond had ik er nog tomatensoep bijgemaakt, wat ook zeker als ‘starter’ van oudjaarsavond niet mis zal staan. Zo weet ik zeker dat we de laatste dag van het jaar goed zullen afsluiten!

Dat het verre oosten een belangrijke rol speelt in de westerse economie, dat weten we allemaal. Denk alleen maar aan de vele Chinese, Indische en Japanse restaurants. Nederland is door haar betrokkenheid in Indonesië uit een grijs verleden, misschien wel de bakermat voor de verwesterde Indische eetcultuur. De Chinezen huisvesten hier ook al een eeuwigheid en de Japanse eethuizen rijzen de laatste jaren als paddenstoelen uit de grond. Wij Nederlanders houden van die Aziatische eet-invloeden. Lekker spicy of zoetzuur, en bovendien makkelijk met het bord op schoot van de ‘afhaal-Chinees’.

Toch was ik afgelopen week verrast toen ik in het nieuws een berichtje hoorde dat nu zelfs de Hollandse snackbars en friettenten bestierd worden door Chinezen. De traditionele Chinese restaurants verliezen hun klandizie onder andere aan de opkomende Japanse sushibars. Maar Chinese ondernemers zijn niet voor één gat te vangen en zijn begonnen aan een massale overname van de Nederlandse fastfoodsector. Vreemd genoeg weet ik niet precies wat ik me daar bij voor moet stellen. Wordt een patatje oorlog straks geserveerd met sambal en hoisinsaus?

Zelf ben ik nog steeds erg gecharmeerd van Aziatische smaken. Zo heb ik vorige week zalm Teriyaki met Udonnoedels en paksoi gemaakt. Omdat het geen weer meer is voor de BBQ, heb ik mijn grillpan gebruikt voor de gemarineerde zalmsteaks. Door de zoete marinade van Japanse ketjap met gembersiroop krijgt de zalm een mooie glimmende laklaag. Udonnoedels vormen een neutrale basis voor de aparte en knapperige smaak van paksoi. Door toevoeging van sesamolie krijgt het geheel net dat extra Aziatische tintje. Met dank aan de Chinees-Indisch-Japanse invloeden. Wie weet wat dit nog voor de patatindustrie gaat betekenen.

Voor het milieu zou het beter zijn om minder vlees te eten en meer vis. Maar teveel vis eten is ook niet goed. Door het overmatig leegvissen van de oceanen dreigt er overbevissing. Vissers vangen te veel volwassen vis weg, zodat er te weinig oudere dieren overblijven om voor nakomelingen te zorgen. De populatie van bepaalde vissoorten komt onder druk te staan. Momenteel wordt er teveel tong en schol gevangen in de Noordzee. Een ander voorbeeld is de tonijn. Pessimisten zeggen dat als dit zo door gaat over 50 jaar de tonijn is uitgestorven. Bovendien zorgt overbevissing voor grote veranderingen in de voedselketen van de oceanen. Op http://www.goedevis.nl/ kun je via de VISwijzer bekijken welke vis bedreigt wordt en beter niet gegeten kan worden.

Steeds meer stemmen gaan op voor duurzame visvangst. Visserijen worden gecontroleerd en moeten aan strenge eisen voldoen. De Marine Stewardship Council (MSC) is een wereldwijde instantie die door middel van een certificerings-programma een keurmerk uitreikt aan duurzame visserijen. Op de site kun je terugvinden welke bedrijven en organisaties gecertificeerd zijn en waar je MSC-gekeurde vis kunt kopen.

Een voorbeeld is de ‘puur & eerlijk duurzaam gevangen wilde zalm’ van Albert Hein. Ik heb er vanavond een heerlijk gerecht van gemaakt. Gepocheerde zalm met romige tomatensaus. Eerlijk gezegd proefde ik geen verschil met andere zalm, maar het idee van duurzaam geeft me wel een goed gevoel. Als wij de volgende generaties ook nog van vis willen laten genieten, dan dient MSC een standaard te worden!

Om bij mijn goede voornemens te blijven heb ik vanavond een gezonde en lekkere pasta met gerookte zalm en rucola gemaakt. Bovendien heel simpel te maken.

Zo vond ik vanochtend in de koelkast nog een gerookt zalmhaasje, wat eigenlijk voor oudjaar bedoeld was. In de groentelade lag nog een struikje broccoli en een aangebroken zak rucola.

Dit pastagerecht is misschien niet echt een winters gerecht maar wel heel gezond en lekker. En wie zegt dat je ’s winters alleen zware stamp- of stoofpotten moet eten?