Soms word je aangenaam verrast, zoals ik afgelopen vrijdag. Nadat ik mijn diploma voor Praktijkopleider in de Gezondheidszorg in ontvangst had genomen, deelde mijn man mij mee dat hij een tafeltje voor ons had gereserveerd in Alphen a/d Rijn. Nu denk je misschien: Alphen? Ja, want daar blijkt het Lekkerste Italiaanse restaurant van Nederland te zitten, althans naar onze maatstaven: Pizzeria Is Morus.

Je zou het op het eerste gezicht niet zeggen: een buitenkant waar je niet direct voor valt. Maar binnen tref je die ouderwetse Italiaanse gezelligheid aan. Misschien wat kitcherig, vinden sommigen, door de Chiantiflessen die aan het plafond hangen, maar toch… En dan heb je het ´pleintje´ nog niet gezien. Gelukkig kregen wij daar onze tafel toegewezen: een behoorlijk drukke ruimte, zonder ramen, alleen twee lichtkoepels, maar de muren zijn beschilderd met ramen en portieken en overal hangt kunstklimop. De tafeltjes, lekker dicht bij elkaar, zijn gedekt met rood-wit-geblokte kleedjes, echt boers. Door de drukte en rumoerige gezelligheid voelt het als thuis en waan je je in een Toscaanse of Siciliaanse Pizzeria. De zaak wordt gerund door een complete Italiaanse familie. Midden in de zaak staat de TV aan op de zender RAI-uno, hoe kan het ook anders.

En wat eet je daar dan? Heerlijke pizza’s, maar je treft er ook een voortreffelijke kaart aan voor een compleet 6 gangen diner van antipasta tot dolci. Wij besloten voor de antipasta, pasta en secundi te gaan. Het eten was allemaal even lekker. Wij houden wel van dit soort gelegenheden: geen opgedirkte smuk maar gewoon gezellig. Zo’n mama die alles in de gaten houdt en tussendoor even langs loopt, een arm op je schouder legt en vraagt: “smaakt het?”  En smaken deed het. Voor mij was het een aangename verrassing dit dinertje en het zal zeker niet de laatste keer zijn dat ik in Alphen ben geweest!

Sinds enige tijd (medio 2011) heeft zich in Bussum een nieuw restaurant gevestigd dat zich presenteert als iZZi (spreek uit als easy), een Fusion Asian Lounge Restaurant. Afgelopen vrijdagavond hebben wij er pas voor het eerst gegeten, en zeker niet voor het laatst. Het restaurant zit niet op het meest mooie punt van Bussum, de nieuwe Brink, maar eenmaal binnen ben je dat snel vergeten. Het ronde pand is in split level gebouwd en biedt 3 niveaus om te loungen en eten. Door de zwarte en strakke inrichting ademt het een intieme lounge sfeer uit. De tafels zijn ruim en de stoelen royaal en zacht.

Bij het drankje wordt een amuse geserveerd: huisgerookte zalm met een dressing van pittige mosterd. Eigenlijk waren we niet eens echt van plan om uit eten te gaan, dus 3 of 4 gangen leek ons iets te veel. Op de kaart staan naast voor-, hoofd- en nagerechten ook sushi en bites. Niet traditioneel Japans maar duidelijk Fusion Asian-Europees. Wat ons direct op de kaart aanspreekt is de halve kreeft in 3 variaties. De ober adviseert met name de kreeft bereid volgens Osaka stijl, teppanyaki gebakken met lichte soja saus en de kreeft in Kanton-stijl, gewokt op hoog vuur met geurige kruiden.

Ik moet zeggen: het smaakte allemaal voortreffelijk. Het vlees van de halve kreeften was kruidig gewokt en de smaken waren bijzonder puur. We hebben er letterlijk onze vingers bij afgelikt, al was het kreeftvlees al voor ons uit de schaal verwijderd. Dit is zeker een adresje waar we nog graag een keer terug zullen komen, want ook de bites en fingerfood op de menukaart spraken ons erg aan. Bussum is weer een verrassing rijker.